都市圏から近距離にある自然豊かな香芝市

奈良県の県庁所在地である奈良市とは、直線距離にして19キロメートル弱離れているのが香芝市になります。県内の中西部に位置し、人口は約78,000人といったところです。内陸県にあることから、海には全く面してはいないので最低気温と最高気温の差が大きい内陸性気候です。地理的には奈良盆地の西端にあって、市域は二上山の東麓の扇状地に広がっています。奈良市とも近距離にある香芝市ですが、大阪府とも接しており大阪市には自動車で35分くらいです。周囲の都市圏から比較的近距離にあることから、周辺都市圏のベッドタウン化しています。香芝市の西部は、大阪府との境付近である関屋や二上地区です。この周辺地区は、様々な自動車道路が交通の要衝となっており住宅開発が盛んです。地区内は金剛生駒紀泉国定公園の区域内でもあり、自然が多く残されており香芝市の中でも人気の高い居住区域となっています。主な特産としては、靴下とざくろ石、鋳物、プラスチックがあげられます。靴下は明治時代に始められたのですが、最初は農家の副業としてだったのです。現在では、ソックスやタイツ、ストッキングなども全国でも高いシェアがあり香芝市の特産になっています。古くから二上山から産出されていたざくろ石は、その輝きを生かしたふたかみ窯という焼き物も開発されているのです。